急性動脈閉塞症
不整脈を伴う心臓弁膜症、心筋梗塞などでは心臓に、また動脈疾患では動脈に血の塊(血栓)ができやすく、これが飛んで動脈にひっかかり(塞栓症)、あるいは病気の動脈に血の塊ができる(血栓症)と、急に動脈内の血流が障害されます。頸動脈領域では脳梗こう塞そくを起こし、末梢動脈領域では下肢に多くみられます。四肢に激痛が生じて歩けなくなり、手足が白っぽく冷たくなり、動脈の拍動は触れなくなり、知覚もなくなります。
脳梗塞
脳の動脈の内腔が詰まり、そこより先に血流がいかなくなるため脳組織が損傷を受けます。血管の詰まり方に2種類あり、血管が動脈硬化を起こし、内腔がだんだんと狭くなり詰まる脳血栓症、心臓や大血管で血栓ができ脳まで血栓が運ばれて脳の血管に詰まる脳塞栓症があります。脳血栓症は、症状がゆっくり進行し、2～3日たって完成する場合があります。脳塞栓症は突然症状が完成し、脳血栓症よりも一般的に重症です。脳梗塞をさらに大きく3つのタイプに分ける場合もあります。それは、動脈硬化により頸部や頭の中の大きな血管が詰まるアテローム血栓性脳梗塞、脳内の細い血管が詰まるラクナ梗塞(脳梗塞の大きさが1.5cm未満)、心房細動(不整脈の一種)、心筋梗塞、心臓弁膜症、心筋症などで心臓内に血栓ができ脳に到達する心原性脳塞栓症の3つです。アテローム血栓性脳梗塞やラクナ梗塞は、高血圧、糖尿病、高コレステロール血症、喫煙などによる動脈硬化が原因です。3つの脳梗塞のタイプの頻度は、昔はラクナ梗塞がもっとも多かったのですが、近年食生活の欧米化とともに、アテローム血栓性脳梗塞、心原性脳塞栓症が増加し、およそ3分の1ずつです。
運動中突然死
運動中の予期しない突然死が、最近流行のマラソンやジョギングをはじめ、バスケットボール、野球、水泳、そのほかのスポーツ中に起こることは、新聞などでよく報じられているところです。その多くは、循環器系の病気の存在に気がつかずに、激しい運動に参加することによるものです。死因は、大部分が原因不明の急性心不全ですが、特発性心筋症、急性心筋梗塞、心臓弁膜症、不整脈、マルファン症候群、くも膜下出血などの循環器系の病気も原因として挙げられています。
